Une étude montre que même une augmentation temporaire de la consommation d’alcool peut entraîner des changements durables dans les symptômes, mais pas l’inverse ; l’effet se produit même en dessous des niveaux problématiques de consommation d’alcool.
Le trouble bipolaire et les problèmes d’alcool semblent aller de pair, ce qui conduit à une croyance largement répandue selon laquelle la consommation d’alcool agit comme une sorte d’« automédication » pour soulager les symptômes qui altèrent la vie des bipolaires, à savoir la manie, la dépression, l’anxiété, les troubles du sommeil et bien plus encore.
Mais une nouvelle étude suggère une interaction beaucoup plus complexe entre les deux.
En utilisant dix années de données provenant de près de 600 personnes atteintes de trouble bipolaire qui se sont portées volontaires pour une étude à long terme de l’Université du Michigan, les chercheurs montrent que même une augmentation à court terme de la consommation d’alcool peut avoir des effets durables, même chez ceux qui boivent moins de boissons que ce que les experts considèrent comme problématique.
Mais l’inverse n’est pas vrai : ceux qui ont connu une légère augmentation de leurs symptômes n’ont pas augmenté leur consommation d’alcool, ce qui indiquerait une automédication. L’étude a été publiée dans JAMA Network Open.
Les chercheurs, basés au programme de recherche bipolaire Heinz C. Prechter, affirment que cela peut constituer une connaissance importante pour les personnes atteintes de trouble bipolaire et pour les cliniciens impliqués dans leurs soins.
Qu’ils décident de boire ou non, il pourrait être essentiel de maintenir des niveaux de consommation d’alcool constants et d’inclure des discussions sur les habitudes de consommation d’alcool lors des rendez-vous de santé mentale.
« Notre étude montre que lorsqu’une personne atteinte de trouble bipolaire boit plus que d’habitude, quelle que soit la quantité, elle est plus susceptible de présenter une augmentation des symptômes dépressifs et/ou maniaques au cours des six mois suivants, même si elle n’a pas eu de troubles concomitant lié à la consommation d’alcool. « Contrairement à l’hypothèse de l’automédication, il n’y avait aucune preuve que l’augmentation des symptômes de l’humeur prédisait des changements durables dans la consommation d’alcool au cours des six mois suivants. », déclare la première auteure Sarah Sperry, Ph.D., psychologue et professeure adjointe au département de psychiatrie du Michigan Medicine, spécialisée dans les soins et la recherche sur les troubles bipolaires.
Sperry note que des études antérieures ont montré que plus de la moitié des personnes ayant reçu un diagnostic de trouble bipolaire souffrent également de troubles liés à la consommation d’alcool au cours de leur vie, et que beaucoup déclarent consommer de l’alcool pour les aider à s’endormir.
Mais peu d’études ont exploré l’interaction entre les deux ou ont cherché à les aborder ensemble.
Les données des volontaires de l’étude font une grande différence
Grâce aux quantités massives de données disponibles dans le cadre de l’étude longitudinale Prechter sur le trouble bipolaire (PLS-BD), Sperry et ses collègues progressent dans la compréhension de l’interaction.
Le PLS-BD est une étude longitudinale unique et détaillée qui a mobilisé plus de 1 500 personnes avec ou sans trouble bipolaire qui aident les scientifiques à identifier les causes biologiques, génétiques, psychologiques et environnementales du trouble bipolaire et sa trajectoire au fil du temps. Tous effectuent des mesures des symptômes de l’humeur, du fonctionnement vital, de la consommation d’alcool et bien plus encore tous les 2 mois tout au long de leur participation à l’étude.
« C’est exactement le type de données nécessaires pour tester l’impact des symptômes de l’humeur sur la consommation d’alcool d’un individu et, inversement, l’impact des changements dans la consommation d’alcool sur les symptômes de l’humeur », explique Sperry, directeur associé du programme Prechter.
À l’aide d’approches informatiques sophistiquées nécessaires à ce type de données longitudinales intensives, la doctorante Audrey Stromberg, Sperry et leurs collaborateurs ont examiné les relations bidirectionnelles entre la consommation d’alcool et les symptômes de l’humeur sur 10 ans chez 584 personnes atteintes d’un trouble bipolaire.
Ils ont également examiné l’impact de la consommation d’alcool sur le fonctionnement dans les domaines de la famille, des amis, du travail et de la vie familiale et ont constaté que la consommation d’alcool en quantités supérieures à la normale était associée à une probabilité plus élevée de problèmes de fonctionnement au travail au cours des six mois suivants. Cela était vrai pour les personnes atteintes des deux formes les plus courantes de la maladie, appelées trouble bipolaire I et trouble bipolaire II, bien que cela soit encore plus prononcé chez les personnes atteintes de trouble bipolaire II.
[Suite de l’article plus bas.]
Remplissez ici vos coordonnées et recevez la newsletter mensuellement.
Les résultats ont été observés même chez des personnes qui ne se livraient pas à des consommations excessives d’alcool, qui ne buvaient pas avec une intensité ou une fréquence élevée, ou qui ne présentaient pas de déficience liée à leur consommation d’alcool. En conséquence, ils suggèrent que les cliniques utilisent un outil de mesure standardisé tel que le test d’identification des troubles liés à la consommation d’alcool (AUDIT) pour évaluer les modèles de consommation d’alcool à n’importe quel niveau au fil du temps et guider les conversations entre les patients et les prestataires.
Conseils pour aujourd’hui – recherche pour demain
Sperry et son équipe de son laboratoire EmoTe ont déjà commencé à suivre les nouvelles découvertes pour tenter d’identifier les facteurs psychologiques et neurophysiologiques qui contribuent à la consommation d’alcool et aux modifications des symptômes du trouble bipolaire. À terme, ils espèrent développer de nouvelles interventions ciblant les deux.
Pour l’instant, le message clé concernant la consommation d’alcool pour les personnes atteintes de trouble bipolaire semble être de maintenir la cohérence dans le temps – tout comme les cliniciens leur conseillent de le faire avec les horaires de sommeil, les horaires de traitement et les habitudes alimentaires.
Par exemple, les patients qui considèrent l’alcool comme un outil pour s’endormir ou calmer leur anxiété feraient peut-être mieux de se concentrer sur le maintien de leur consommation d’alcool faible et stable et d’éviter les excès. D’autres pourraient considérer les nouvelles découvertes comme importantes pour résister à la pression des pairs qui les poussent à boire de façon excessive lors de situations sociales. Les résultats pourraient aider les patients et leurs cliniciens à discuter de l’abstention d’alcool plutôt que de l’engagement dans des stratégies de réduction des méfaits, note Sperry.
« Les raisons derrière nos découvertes ont probablement davantage à voir avec l’effet de l’alcool et des situations sociales impliquant l’alcool sur les rythmes circadiens et les circuits de récompense cérébraux d’une personne, et pas seulement sur l’action de la substance dans le cerveau », explique Sperry.
Par exemple, le cerveau des personnes atteintes de trouble bipolaire peut être plus sensible aux perturbations des communications que l’alcool peut provoquer et plus lent à se remettre de ces impacts. Sperry et ses collègues se préparent à étudier cet aspect et d’autres aspects de l’activité cérébrale à l’aide de l’EEG, ou électroencéphalogramme, ainsi que de technologies mobiles et portables pour mesurer les comportements du monde réel.
REFERENCES:
Sarah H. Sperry, Audrey R. Stromberg, Victoria A. Murphy, Carly A. Lasagna, Melvin G. McInnis, Margo W. Menkes, Anastasia K. Yocum, Ivy F. Tso. Longitudinal Interplay Between Alcohol Use, Mood, and Functioning in Bipolar Spectrum Disorders. JAMA Network Open, 2024; 7 (6): e2415295 DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.15295 (https://dx.doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2024.15295)
